Varför löpare är lite smartare och nästan evigt unga

Visste du att om du springer påverkar det din förmåga att koncentrera dig, ditt minne, din kreativitet och din stresstålighet?

I somras läste jag boken Hjärnstark där Anders Hansen sammanfattar ett otal forskningsrapporter.  Att träning har en sådan effekt på vår hjärna visste jag inte.  Nedan gör jag ett försök att sammanfatta det viktigaste

Tränar du blir din hjärna yngre

Hippocampus fungerar som en sorts kopplingsstation mellan olika delar av hjärnan. Hippocampus sitter centralt i hjärnan och är stor som en tumme, krymper med ökande ålder. Den goda nyheten är att studier har visat att för de som tränar och har förbättrat sin kondition, hade hippocampus vuxit mer än 2% dvs du har tränat dig lite yngre.  Den del som växer mest i hippocampus, är den del som går på högvarv när du försöker komma på vem som står framför dig men som du inte kan placera (jag måste träna ännu mera).

Boken hänvisar till undersökningar där man konstaterar att träning medfört att hjärnans åldrande hade bromsats i en av de delar som åldras mest.

Du får en extra mental växel att lägga i till exempel för att koncentrera dig när det är stökigt omkring dig eller för att behålla lugnet när hjulen snurrar som snabbast.

Psykologiska tester visade att det som kallas exekutiv kontroll, ett begrepp som bland annat omfattar förmågan att ta initiativ, planera uppgifter och hålla koncentrationen, hade förbättrats hos deltagarna som hade tränat

Träning lär kroppen att inte reagera så starkt på stress

I din kropp finns ett stressystem som kallas HPA-axeln. HPA-axeln börjar djupt inne i hjärnan i en del som kallas hypotalamus. När hjärnan upptäcker något som den uppfattar som ett hot, till exempel att någon plötsligt börjar skrika åt dig, sänder hypotalamus en signal till hypofysen. Hypofysen reagerar på signalen genom att släppa ut ett hormon (adrenalin) som far iväg med blodet till dina binjurar. De reagerar i sin tur med att släppa ut stresshormonet kortisol som får hjärtat att slå snabbare och hårdare. Allt det här sker mycket snabbt, det tar bara någon sekund från det att du uppfattar den skrikande personen till att kortisolnivåerna i blodet stiger och hjärtat slår snabbare. Är du torr i munnen och känner att hjärtat slår snabbare när du tex ska hålla tal, är det HPA-axeln som varvat igång. Amygdala är en mandelstor del av hjärnan som aktiverar stressystemet (HPA-axeln) och sedan har vi bromspedalen hippocampus som bromsar stressystemet.  Känner du dig trygg i att hålla tal har hippocampus signalerat lugn eftersom den kommer ihåg att du gjort detta många gånger förut.

Är du ofta stressad krymper hippocampus och blir en svagare broms av stresspåslag.

Tränar du, ökar kortisolmängden under passet men efter passet sjunker nivån till en lägre nivå än innan träningspasset. Nästa gång du tränar kommer kortisolnivån att öka mindre under varje träningspass och sjunka mer efteråt. Om du fortsätter att träna kommer kortisolet att öka allt mindre även när du stressas av andra orsaker än träning.

Träna dig kreativ

Albert Einstein sägs ha upptäckt relativitetsteorin under en cykeltur. Steve Jobs höll regelbundna promenadmöten för att de gav betydligt mer inspiration än att sitta runt ett bord. 

I din hjärna bearbetas konstant enorma mängder information.  Det du just nu ser och hör. Hur dina armar och ben är placerade. Om det är kallt eller varmt i rummet. Hur luften fyller dina lungor när du andas och hur snabbt ditt hjärta slår. Den informationen får din hjärna hela tiden, dygnet runt. En del information är du medveten om, annan inte alls. Du tänker normalt inte på din andning eller hur dina ben är placerade och så måste det vara för att du ska kunna fungera normalt. Om all information skulle nå medvetandet samtidigt skulle du inte kunna koncentrera dig på något annat än alla intryck. 

Thalamus heter en del av hjärnan som fungerar som ett slags filter för att ditt medvetande inte ska dränkas i information. I hjärnan ligger thalamus belägen som navet på ett cykelhjul där alla ekrar strålar samman. Det är ingen slump att thalamus plats är så central. Från hjärnans olika delar, som centrumen för sinnesintryck, förs informationen samman i thalamus som väljer vilka signaler som ska släppas till medvetandet. Man kan se thalamus som en sekreterare som väljer ut vilka möten chefen ska gå på och vilka hon/han bör strunta i. Om thalamus fungerar dåligt finns risken att hjärnbarken blir överbelastad av information och inte kan fungera normalt.För att filtret i thalamus ska fungera ordentligt behövs dopamin, som du får du mer av när du tränar. 

Hur ska du träna för att få bäst effekt? 

Först och främst, all rörelse bidrar. Bäst effekt har konditionsträning 30-45min per gång där du ser till att få upp pulsen rejält 2-3 gånger i veckan och att du i ett av tillfällena tar ut dig rejält.


Spring för att du tycker är kul och fortsätt fortsätt fortsätt

Läs boken! Du kommer vara motiverad att träna för alltid !

Lyssna på podden https://www.acast.com/alltduvelatveta/085omvarforanderligahjarnamedandershansen