En lördagsförmiddag i mitten av mars. Regnet hänger i luften och industriområdet i utanten av Mjölby har inte vaknat riktigt än. Snön har försvunnit men våren har inte vunnit slaget mot vintern riktig än. Långtradarchafförer käkar frukost i sina lastbilar i väntan på att få leverera sina varor till trucktillverkarna. Mitt i denna urbild för den svenska industriorten genomförs en av löparsveriges finaste traditioner.

Här har det sen 80-talet ordnats en löpartävling som visar upp föreningslivets själ. Akele Cup - ett par helger varje vår med enkla tävlingar. Två varv runt BT-industries. BT-rundan. Fem kilometer. Alternativt två varv på terrängspåret precis bredvid. BT-terräng. Nästan fem kilometer. Enkelt. Inget coverband, inget pastaparty, inget tjafs. Bara löpning. Som tur är är det inte alltid så grått och trist som jag fick det att låta i inledningen. Bilderna i det här inlägget är från förra våren.

Det tog ett par år för mig att upptäcka denna del av Akeles stora utbud av interna arrangemang. Det hela lät helt enkelt inte så roligt. Varför ska jag åka till Mjölby en lördagsmorgon och springa fem kilometer runt ett industriområde? Till slut deltog jag en gång och insåg storheten med Akele Cup. Lopp behöver inte alltid vara så storslaget, ibland räcker det med enklast möjliga.

Ungdomar och veteraner, män och kvinnor. Här samlas vi för att plåga oss igenom säsongens första lopp och klaga över att formen inte är riktigt vad vi skulle vilja att den var. Prata om förhoppningar för säsongen och vilka lopp som ska springas.

Cup-formatet tycker jag mycket om. Om man deltar i alla deltävlingar kommer man högt upp i slutresultatet även om topplaceringarna saknas. Dessutom får vinnaren av cupen ett vandringspris med tidigare års vinnare inristade. Det är rätt coolt att se klubbens historia genom att läsa alla segrare från förr.

Numera är till och med afaltsrundan kontrollmätt till 5000m och det bjuds på elektronisk tidtagning. Tänk efter en stund och inse hur lyxigt det är.

Det är snart dags får 2018 års upplaga. Den 17:e mars går första deltävlingen av stapeln. Se till att vara med, speciellt om du inte varit med förr.